真正的探索之旅並不在於發現新領域，而在於用全新的眼光看世界。
——馬賽爾·普魯斯特(MarcelProust)
我堅信，遊戲及遊戲的好處應當延伸而進入教學規劃中。遊戲能夠將我們與別人建立關係的能力充分調動起來，對別人產生同理心，分清界限，創造性地解決問題，並進行最佳學習。
1998年秋季我還在德國的時候，曾經有過一天我信步走進黑森林這個地方，結果看到一羣小精靈般的小孩子在玩耍，卻看不見有大人監督。這種學前教育形式起源於丹麥，被稱作森林幼兒園。超過20名3～6歲的孩子來到這裏上學，一週學習5天。每天的5小時裏有3～4小時都是在戶外的森林中度過的。孩子們互相學習，也研究森林多樣的季節變化和莫測氛圍。
無論是單人還是集體遊戲，都自然浮現，猶如雨水不斷從富含水汽的雲朵中落下一般。孩子的遊戲沒有結構，可以包容衆多可能性；孩子們也迫不及待地逐一進行嘗試，這個過程中充滿想象力、笑聲、探索和發現。
一些孩子爬上橫跨小溪的樹幹，另一些孩子向別人揮舞着棍棒，當然棍棒從來不會碰到或傷及別人。另外一些孩子則着迷於一朵小花、一束松針的構造或一塊樹皮的模樣。孩子們分享自己的發現時，或者想到爲遊戲添加創新元素時，或者玩新遊戲時，或是盡興後，都會展開熱烈的討論。孩子們從集體遊戲自然過渡到單人遊戲，不會害怕不被羣體接納。
他們獨自遊戲的時候，你還能聽他們聚精會神地唱歌。孩子們圍成一個大圓圈，敲着石塊、木條、幹橡樹枝以及松球，體驗穩定節拍的一課。雨點輕輕灑落在他們身上，襯托着這支利用自然樂器組成的森林樂隊的氣氛。
這個感官訊號豐富的環境是孩子們無限制的遊樂場。有兩個成人老師在附近看護，他們對孩子們的發現加以讚賞，幫助孩子們拾起較大的原木，有需要時給孩子一個擁抱，幫他們脫下手套，爲他們解開層層衣褲好讓他們小便，優雅地支持和促進他們的學習能力發展。
過程中也有若干規則，最重要的一條還是“尊重一切生命”。通過自己的身體、通過彼此的交流、通過與大自然的溝通，孩子們學習了成功人生的所有規則。
在回到森林休息場所的路上，每個孩子都按自己的速度行進，獨自攀越岩石或繞過大樹。我在瑞典拜訪過一所森林幼兒園，那兒設有一個拴在相鄰樹幹之間的小型繩網陣。那些2～6歲的小孩子能夠很平衡地在繩子上行進，他們的前庭系統和自信心都得到很好的發育，而且他們顧及他人，在困難關頭伸出援手。照料孩子的老師都富有愛心，當孩子們彼此之間傳授着自己對大幹世界的探索成果時，老師們也驚歎不已。
要想搞明白諸如數學課和閱讀課中的抽象概念，我們必須有真正的全身體驗，進行一種情景學習。從大自然以及切身經歷中，我們發現問題和產生好奇，推動自己在更深層次上探索和理解。在孩子生命的前5年會發育出90%的輕鬆學習的能力。森林幼兒園優雅地爲孩子們建構了終生的學習裝置。
丹麥的孩子7歲進入平民學校(folkschool)後，這種教育理念還會貫穿下去。老師會固定地待在同一班裏，直到學生們12歲爲止。他們關係緊密，類似於一個家庭。這種學習是一種經驗學習、協作學習，很多時候是自主學習，當中孩子們分享着探索到的知識。14歲以前不會有任何形式的考試，以便孩子能夠根據自己的進度學習，深入理解各種知識，而不是隻掌握各種零碎片段，或只顧死記硬背低水平的學習技巧。這種教學模式自然生成了社會／環境的背景理解，發端於同學間的互相學習，大成於認知技巧的獲得，讓學生獲得終生學習的動力。
美國教育界通常將教學活動與遊戲、家及家庭區分開來，獨立處理。我們的孩子多樣化，來自不同背景，學習方式各異，但卻在某一段時期內浸泡在標準化的、性質相當接近的正規課程之中，其中玩耍只佔早上和午餐各20分鐘的時間，有時候甚至完全沒有。孩子的生理髮育很多時候尚未成熟，不足以應付閱讀及正楷書寫，而且課程內容很多時候與孩子的世界關聯不大。沒完沒了的作業、測試及各種評估只能使教學過程充滿緊張，剝奪孩子的好奇心與想象力，阻礙學習潛力的充分展現。
我和吉姆離婚期間，如風仍然被要求在學校中取得優良成績，彷彿她的世界沒有從根本上破碎一樣。害怕失去父母或其中任何一方，使她在清醒的時候顯得備受困擾，但她依然得在閱讀和拼寫方面達到我們的要求。學習應對家庭變故被數學的加減法學習代替了。然而學校課程沒能幫她處理好自己的生活；她迷失了，找不到一個定位點。沒計來激發智商的反覆練習和測驗擠佔了自我探索和自我發現的空間。雖然如風在家庭領域裏正學習一些重要課題，但她的努力得不到肯定，因爲她要應付定時定額的正規課程內容。由於如風非常緊張、缺乏焦點，及自然地傾向於身體活動，如風被學校輔導員貼上了ADHD（注意力缺乏及多動症）的標籤。不管怎樣，我們沒有讓如風接受治療、服用藥物，她最終成爲了現在這個非常奇妙的人。
由於學校被認爲是檢驗智商和學習能力方面的權威，因此人的自我認定大多受學校所貼的標籤所影響。在1997年，僅在美國，就有高達750萬兒童被鑑定爲發育遲緩；而在1991年，這一數據僅爲480萬。每週有多達15000名美國兒童被要求接受評估；而在全部在校兒童中，竟有80%被認爲存在某種程度的學習障礙。學習其實是一個很自然的事情，所以80%的比例實在太高了，現在是時候改變我們的教育範式了。
兒童發育領域的專家提出，目前已經證實最能促進兒童智力潛能發揮的事情是建立可靠穩定的親子關係。但現行的社會風氣忽略了這些，全職的父母都很少有時間探索、擁抱孩子，彼此溝通交流，和孩子一塊兒做遊戲等。家長被電子保姆取代了，例如電視、電腦等等。孩子們缺乏健康的榜樣告訴他們怎樣在獨處時及在社交中管理好自己，故而只好從缺乏教養和安全感的連續劇角色中尋找答案。由於缺乏一個感覺安全的家庭環境，沒有連貫的人際交往，孩子們不能感受到個人的能力和對自己未來的樂觀，他們只感到隔離和恐懼，這導致學習困難及緊張透支的行爲。
