第一位獲得奧林匹克勳章的中國運動員是榮高棠。
第一位獲得奧林匹克勳章的中國運動員是榮高棠，中國乒乓球隊的創建人之一。
1983年9月16日，榮高棠憑藉對中國體育事業和促進中國與世界各國體育交往所作出的重要貢獻，被國際奧委會主席薩馬蘭奇授予銀質奧運勳章，成爲了第一位獲得奧林匹克勳章的中國運動員。
榮高棠，1912年出生於河北霸縣，原名榮千祥，於2006.11.15去世，參加過抗日革命工作，從事學生運動，是新中國體育戰線傑出的老領導人。
1938年，榮高棠率劇團一部分人來到了延安，並進入延安馬列學院。在延安馬列學院學習時，學員們經常唱歌演戲，榮高棠編寫了一出抗日救亡的小戲《賣梨膏糖》。
榮高棠不僅對中國體育事業特別上心，而且也對中國運動員的狀態也是特別關心，比如他就曾對子乒乓球運動員李富榮有過這樣一番對話：
榮高棠對李富榮說：“你知道全國比賽打得不好的原因是什麼？”
李富榮沒有回答，榮高棠繼續說：“你打得不好不是技術原因，是思想發生了變化，沒有堅持自己的打球風格。”
就這樣，李富榮的`思想發生了巨大改變，用新的打法給自己在乒乓球事業上帶來許多了榮耀，也明白了什麼樣的精神，纔是真正的運動精神。
總的來說，榮高棠是一個值得無數中國人尊重的運動員，爲中國的體育事業做出了巨大的貢獻，也讓中國在國際上的地位有所提高，讓全世界的人們不敢輕視我們這個國家。
關於榮高棠
榮高棠曾用名榮千祥。1912年5月出生，河北省霸縣（今霸州市）堂二里人，中共黨員，國家體育界著名領導人。
榮高棠1920年在霸縣上高小，畢業後到北京平民中學讀初中，1929年在河北省十七中讀高中，1932年考入北京清華大學外文系。1933年加入共產主義青年團，任外文系團支部書記。
1936年4月加入中國共產黨，任中共北平市委農工委委員、書記。1939年後歷任中組部赴晉南考察 書記，中共中央南方局青委委員，川東特委青委書記、宣傳部長、川康特委書記、南方局組織部祕書，北平軍調處執行部行政處副處長，中央青委委員、華北局城工委員會委員，中央團校教育長，北平西郊區軍管分會副主任，北京市青委書記，共青團中央祕書長，國家體委祕書長、副主任、黨組副書記、黨委第二書記，國家體委顧問，中顧委祕書長、委員，六屆全國人大常委等職。
曾當選第一屆全國政協委員、第五屆常委，第一、二、三屆人大代表和全國第八、九、十二次黨代會代表。
榮高棠幼時聰穎，在學校讀書時成績很好，數學、英語尤其優秀；且興趣廣泛，愛好中外文學作品，熱心文體活動。
同時，受到了民主進步思想啓蒙教育。1928年，榮高棠等進步同學帶頭鬧學潮，反對學校的腐敗現象，因而被學校勒令退學。他轉至河北十七中學繼續讀書。榮高棠的籃球打得相當出色，成爲學校代表隊的主力。這爲他以後步入體育界打下了基礎。1932年，榮高棠考入清華大學外文系，主修英文和法文。
1938 年8月，經八路軍駐西安辦事處介紹，榮高棠到延安馬列學院參加學習。1939年，榮高棠離開延安，到四川重慶從事地下工作，任中共川東特委青委書記、中共南方局青委委員。後又調成都，任中共川康特委負責人。
1941年6月，榮高棠調入重慶八路軍辦事處，公開了身份，任中共南方局組織部祕書。此後，直至抗戰結束，在5年多的時間裏，他一直在周恩來同志身邊工作，思想上和工作上都受到嚴格鍛鍊，獲益匪淺。
當時，他的主要任務是向解放區轉移幹部和進步人士。這項工作關係到組織和同志的安危，要求極其嚴格縝密。特殊環境下的特殊工作使榮高棠養成了紮實、嚴謹、細緻的工作作風，練就了非凡的記憶力。
後來，他在國家體委和中顧委任職期間，認人、記人名、記數字的本領，連許多年輕人都自嘆不如。
1946至1949年間，榮高棠先後任軍調處執行部中共方面行政處處長、中共華北局城工委委員、中央團校第一任教育長。
1949年，榮高棠任團中央祕書長、書記處書記。同年10月，中華全國體育總會成立，榮高棠任體總副主席兼祕書長。從此，他開始了長達40餘年的體育生涯。
1952年7月，榮高棠率領中國體育代表團前往芬蘭首都赫爾辛基參加第十五屆奧運會，隨後又考察了蘇聯的體育情況，開闊了眼界，得到了啓示。
回國後，他向中央寫報告，建議成立國家體育運動委員會，把體育作爲一項國家大事管起來，並建議請賀龍將軍擔任國家體委主任，中央很快批准了這份報告。1952年11月，國家體委成立，賀龍兼任體委主任；榮高棠任國家體委第一任祕書長，主持國家體委機關的組建工作。
1954年，榮高棠任國家體委副主任。從1952年國家體委成立直到1966年“”前夕,他始終是賀龍的主要助手，承擔體育戰線的領導工作。他還先後當選爲第一屆中國人民政治協商會議代表，第一、二、三屆全國人大代表和中共八大代表。
，榮高棠被打成所謂“三反分子”，受到非法關押和種種迫害，被迫離開體育戰線達13年之久。
1979年，他重返工作崗位，再次擔任國家體委副主任。1982年，榮高棠當選爲黨的十二大代表、第五屆政協常委,後來又被選爲第六屆人大常委會委員，任國家體委顧問。1983年，中央任命榮高棠爲中央顧問委員會祕書長，主持中顧委機關的日常工作。
同年，國際奧委會爲表彰榮高棠在中國傳播奧林匹克理想和推動奧林匹克運動所作出的.不懈努力，由薩馬蘭奇主席親自授予他奧林匹克銀質勳章。
他是第一位獲得這一殊榮的中國人。1985年,在黨的全國代表會議上，榮高棠當選爲中顧委委員，並任祕書長。1987年，榮高棠辭去中顧委祕書長的職務。1996年離休。
在國家體委工作的40多年歲月中，榮高棠身上充分表現了新中國體育工作者極強烈的事業心。
他牢牢地記住毛澤東主席對他說過的話：體育是六億人的大事。在中國這塊土地上，他爲了這件大事兢兢業業，辛勤耕耘了大半生。他常對人說:“體育是‘萬歲’的事業，是萬古常青的事業，夠我們幹一輩子的!”“我這輩子就幹體育了!”他幾十年如一日，全心全意地爲我國體育事業貢獻了自己的力量。
