身高增長是一個有規律的連續過程，而且還具有階段性。在不同年齡階段身高增長表現出不同的特徵，身長在胎兒期增長最快，其中在胎兒中期（4—6月）增長約27.5釐米，超過成熟胎兒全長的1/2。我國城市正常新生兒出生身長為49.7～50.4釐米，城鄉差別不大，男嬰略長女嬰。
出生後身長的增長速度雖不如胎兒期快，但第一年仍以較高速，度繼續增長，尤其在生後前3個月內增長最快，平均每月增長3．0～3.5釐米，3—6個月每月平均增長2.0釐米，6—1 2個月平均每月增長1．0～1.5釐米，全年共增長約25釐米。
1歲後增長速度有所減慢，但總的來説在第二年還是快的．全年約增長10~11釐米，至2歲時身長可達85釐米左右。2歲後生長速度急劇下降，並保持相對穩定，平均每年增長5—8釐米不等。與出生身長相比。1歲時身長約為出生時的1.5倍，4歲時約為2倍。
常用的身長（高）計算式為：l～10歲身長（高）（釐米）=年齡（歲）×7+70
影口向身高的因素很多，如生病、生活條件差、餵養不好、體力勞動不適當、精神壓力、各種內分泌激素變化以及骨骼發育異常。此外還有個體差異等因素。
