故事發生在很久很久以前，有一個美麗的國家，這裏鮮花常開，人民過着幸福的生活。他們的君主是個年邁的國王，聰明而又賢良，很受人們的愛戴。遺憾的是，他的年紀很大了，卻沒有一個孩子。讓誰來繼承王位呢？這件事使他傷透了腦筋。有一天，國王終於想出了個好辦法。
他召來了宮中所有大臣，興奮地對他們說“我要親自在全國挑選一個誠實的孩子，收爲我的義子。”他吩咐大臣們發給每個孩子一些鮮花種子，並宣佈：“如果誰能用這些種子培育出最美麗的花朵，那麼，那孩子便是我的繼承人。”
所有的孩子都種下了那些花種子。
他們從早到晚澆水、施肥、鬆土，護理得非常精心。
有個名叫雄日的男孩，他也整天用心培育花種。但是十天過去了，半個月過去了，一個月過去了……花盆裏的種子依然如故，不見發芽。
“真奇怪！”雄日有些納悶，去問他的母親：“媽媽，爲什麼我種的花不出芽呢？”
媽媽同樣爲此事操心，她說：“你把盆裏的土重新換一換，看行不行。
雄日依照媽媽的意思，在新的土壤裏播下那些種子，但是它們仍不發芽。
國王決定觀花的日子來到了。全國的孩子都穿上漂漂亮亮的衣服，手捧着盛開鮮花的花盆擁上街頭。每個人都喜滋滋的，誰都想讓繼承王位的桂冠落在自己頭上。
但是，不知爲什麼，當國王從一個個孩子面前走過，環視着一朵朵盛開的鮮花時，他的臉上沒有一絲高興的影子。
忽然，在遠處一個店鋪旁，國王看見正在流淚的雄日，這個孩子端着空花盆呆呆地站在那裏。國王把他叫到自己的跟前，問道，“孩子，你爲什麼端着空花盆呢？”
雄日傷心地抽咽着，他把他如何種花，但花種子又長期不萌芽的經過一五一十告訴給國王，並說，這可能是報應，因爲他曾經在別人的果園裏偷摘過一個蘋果。
國王聽了雄日的回答，高興地拉起了他的雙手，並大聲宣佈說：“這就是我最忠實的兒子！”
“爲什麼您選擇了一個端空花盆的孩子做接班人呢？”人們禁不住好奇地問。
於是，國王說：“子民們。我發給你們的花種子都是煮熟了的種子。”
聽了國王的這句話，那些手捧着最美麗的花朵的孩子們個個面紅耳赤，因爲他們播下的是另外的花種子。
