3~12歲的兒童青少年需“額外”留意口腔問題
王偉健介紹，在3-12歲的兒童青少年中，最易發生齲病、牙外傷、牙髓病和根尖周疾病、牙周疾病、牙齒髮育異常等口腔問題。
我國2005年開展的第三次全國口腔健康流行病學調查的結果顯示，5歲組兒童的乳牙患齲率高達66%，其中三歲以前的低齡幼兒罹患兒童早發齲的嚴重程度更爲堪憂。王偉健表示，齲病如果不能及時治療，不僅是對口腔的局部影響，咀嚼功能降低，營養攝入減少進而影響生長髮育和語言學習等等。
“牙髓病和根尖周疾病就是因爲未做及時治療的齲壞累及牙髓和根尖周區域所致”，急性期臨牀症狀以疼痛、局部牙齦腫脹等爲主，轉爲慢性期則可表現爲牙齦流膿或出現肉芽。由於兒童乳牙齲壞進展快，在治療齲壞牙齒時很多已經發生牙髓壞死或根尖病變。
此外，牙外傷是兒童羣體中常見的口腔意外傷害，特別是打擊或撞擊所引起的牙體、牙髓和牙周組織損傷。兒童正處在身體、生理、心理生長髮育階段，較成人更容易發生外傷事故。
兒童爲何發生齲齒？
我們的牙齒是十分堅固的，那麼怎麼輕易就會得齲齒(蛀牙)了呢？王偉健教授說道，首先我們要清楚，在牙齒表面的唾液膜上會滋生容易導致蛀牙的細菌形成牙菌斑。我們吃完任何食物，如果沒有及時漱口或刷牙、清潔口腔，食物殘渣就會留到牙縫中和牙齒表面的細小間隙裏，致齲菌作用就會產生酸性物質。這種酸性成分會使牙齒硬組織逐漸溶解，礦物質流失，時間一長，牙齒上就會出現缺損形成齲壞。
對於有傳聞指出，常喝汽水是兒童齲齒“真兇”的說法，王偉健教授認爲這種看法是片面的。在日常生活中，飲用汽水後口腔出現短暫的酸性狀態，但由於唾液的稀釋作用使口腔酸鹼度又恢復到正常。不只是喝汽水會出現這個情況，吃、喝其它含糖飲品或食物都有可能發生相同情況。這是人體正常的自我修復能力在發揮作用。
在過去的二十年中，發達國家的蛀牙發生率呈下降趨勢，但同時飲料的消耗量卻在逐年上升。大多數發達國家的趨勢也大體相同，十八歲以下兒童的蛀牙發生率在不斷下降，但愛喝飲料的人卻越來越多。其實，時間是蛀牙發生過程中的一個重要因素：口腔細菌與可發酵碳水化合物接觸的時間越短，細菌產生酸的可能性就越小。經常食用含有可發酵碳水化合物的食物以及經常食用長時間在口中停留的食物，比如咀嚼性食物或粘性食物是導致蛀牙的一個重要原因。飲料，包括汽水，在進入口中後會很快離開口腔，因此，一般情況下，在保持良好的口腔衛生習慣和飲食均衡的前提下，適量飲用汽水並不會直接導致蛀牙問題。
兒童和成人的齲齒髮病的原因一樣，主要由於沒有養成良好的口腔衛生習慣和飲食均衡習慣，沒有定期去看牙醫。
兒童有不良的飲食習慣是導致兒童口腔問題頻發的根源？
美國疾病控制局的相關研究結果表明，支持良好飲食習慣有助於口腔健康的說法，良好的飲食習慣如每天減少甜食和間食零吃可有效降低兒童蛀牙的機率。
他們分析4200位學齡前兒童的數據，結果顯示很多兒童都是因爲飲食習慣不良而造成牙齒疾病。在2到5歲的兒童中，沒有依建議每天吃五種蔬菜及水果的兒童，蛀牙的機率提高3倍以上。
王偉健教授表示，在市面上的兒童食品越來越多的以高糖、精細、質粘軟爲主，而年輕的父母們也認爲這些食品有營養，然而，兒童階段如不注意培養良好的口腔衛生習慣，則主要會導致兩大問題的發生。如頻繁的進食這類食品又不及時刷牙，食物就易沉積在牙齒的小窩，裂溝及縫隙等不易清潔的地方，在致齲菌的參與下，大量的產酸，這些酸與牙面長期接觸，再加上細菌代謝產物的作用，就會產生齲齒。
因此，對於3歲以上的孩子要適當給點低糖、粗、高纖維性食物(如花生、豆類、牛肉乾、水果等)，這樣可以鍛鍊兒童牙齒的咀嚼功能。如若發現孩子患了齲齒或者萌出的恆牙排列不齊，應及時到正規口腔醫院檢查及治療，以免延誤最佳治療時機。
由此可見，不良的口腔衛生習慣和飲食不均衡是導致蛀牙的主要原因，並不能將兒童的口腔健康問題不加分析片面地歸結於汽水身上。
預防兒童口腔問題專家建議要做到“10”點：
1.鼓勵兒童多吃纖維性食物，增強咀嚼功能
兒童應注意平衡膳食、不挑食，多吃蔬菜和新鮮水果等纖維含量高、營養豐富的食物，這樣，既利於牙齒的自潔作用、不易患齲病，又有利於口腔頜面的生長髮育，促使牙齒排列整齊，增強咀嚼功能。
2.睡前刷牙後不再進食
睡眠時人的口腔唾液分泌量最少，口腔的自潔作用差，如果刷牙後睡前再進食食物，那刷牙就沒有意義啦。此外，兒童應養成規律飲食的習慣，除每日三餐外，儘量少吃零食。
3.兒童學習刷牙，家長應幫助和監督
從3—4歲開始，兒童動手能力和四肢協調性明顯增強，家長和保教人員可開始教兒童自己用最簡單的“畫圈法”刷牙，其要領是將刷毛放置在牙面上，輕壓使刷毛屈曲，在牙面上畫圈，每部位反覆畫圈3-5次，前牙舌側需將牙刷豎起上下刷，牙齒的各面(包括脣頰、舌及咬合面)均應刷到。此外，家長還應每日幫孩子刷牙1次(最好是晚上)，直到上小學，這樣才能保證刷牙的效果。兒童應選用適合其年齡的兒童牙刷。
4.幫助孩子儘早戒除口腔不良習慣(吮指、咬下脣、吐舌、口呼吸等)
提倡學齡前兒童每6個月接受一次口腔健康檢查(3—6歲是兒童乳牙患齲的高峯期。該階段牙弓(在肉紅色的牙牀上，牙齒沿着牙槽骨依次排列成弓形)開始發生變化，出現牙間隙，爲替牙做準備，但易造成食物嵌塞，引發牙齒之間出現齲壞。齲病早期治療所需時間短、痛苦小、效果好、花費少。)
5.局部用氟預防乳牙齲病
含氟牙膏具有一定的預防齲病的作用。學齡前兒童可用兒童含氟牙膏刷牙，但每次用量爲豌豆粒大小，並在家長或老師的監督指導下應用，以防誤吞。另外，可在醫院和幼兒園接受由專業人員實施的牙齒局部塗氟，預防齲病。
6.乳牙齲病應及時治療
齲病影響兒童口腔和全身健康。齲病最初的表現是在牙表面有白堊色改變(牙釉質脫礦)，有色素沉着則牙齒局部變色，一般爲褐色或黑色，進而牙齒表面硬組織剝脫，形成齲洞，直至牙齒完全崩解、脫落。齲病可以引起兒童牙痛，牙齦、面部腫脹，甚至高熱等全身症狀。齲病長期不治療可造成兒童偏側咀嚼，面部發育兩側不對稱；還可影響恆牙的正常發育和萌出。如果沒有健康的牙齒，兒童不願吃富含纖維的蔬菜和肉食，造成偏食等不良飲食習慣，影響身體正常生長髮育。因此，“乳牙總是要換的，壞了不用治”的看法是錯誤的。
7.及時治療牙外傷
乳牙外傷常發生於2歲以上的幼兒，多爲前牙，一般是跌倒所致。外傷可能會把牙齒碰鬆、碰折、碰掉等，乳牙外傷可能會影響以後恆牙的發育和正常萌出，應及時到具備執業資質的醫療機構就診。
參加體育活動和遊戲時，兒童最好穿膠底防滑的旅遊鞋、運動鞋。在進行滑板、滑輪等高速度、高風險運動時，應戴頭盔、牙託等防護用具，減少牙齒受傷的風險。
牙齒是不可再生的硬組織，如果受傷後出現牙齦出血、牙齒裂紋、折斷、鬆動、移位，應立即到醫院就診。
8.用窩溝封閉方法預防“六齡牙”(第一恆磨牙)的窩溝齲
“六齡牙”是萌出時間最早的恆磨牙，其咀嚼功能最強大，也最容易發生齲病，甚至過早脫落，所以保護兒童的第一恆磨牙很重要。窩溝封閉是預防恆磨牙窩溝齲的最有效方法。需要提醒的是窩溝封閉後還應認真刷牙，在定期口腔檢查時，如果發現封閉劑脫落應重新封閉。
9.注意防治青少年牙齦炎
青少年牙齦炎表現爲刷牙和咬硬物時牙齦出血、牙齦紅腫、口腔異味等，其病因與青春期性激素水平變化有關，更主要的是牙菌斑堆積所致。所以，預防和治療青少年牙齦炎最有效的方法是有效刷牙清除牙菌斑。發現牙齦出血後，應更注意刷出血部位，輕柔地反覆多刷幾次，並結合使用牙線徹底清除該處牙菌斑。上述方法不能奏效時，應到具備執業資質的醫療機構就診。
10.牙齒排列不齊應及時診治
剛萌出的兩顆上前牙之間縫隙較大，正常情況下會隨着其他前牙的萌出，間隙自動消失。如間隙過大或不能自動關閉，應到醫院檢查。家長千萬不可簡單地用橡皮筋關閉間隙。通常在12歲左右，乳牙完全替換爲恆牙。如果存在牙齒排列不齊等畸形，可在此時期矯治，易達到良好的治療效果。需要提醒的是，接受正畸治療的兒童每餐後均應刷牙，以清除因佩帶牙齒矯治器影響而滯留的菌斑和食物殘屑，建議選擇正畸專用牙刷和牙間刷清潔牙齒。
