寓言故事是文學體裁的一種。含有諷喻或明顯教訓意義的故事。它的結構簡短，多用借喻手法，使富有教訓意義的主題或深刻的道理在簡單的故事中體現。
據傳，關羽敗走麥城，命喪黃泉之後，他的坐騎赤兔馬被孫權賜給了擒殺關羽有功的東吳偏將馬忠。馬忠得了赤兔馬，開始感到非常榮耀，可時間不長，他就害怕了。他怕蜀國把他當作第一仇人，就悄悄地把赤兔馬賣給了魏國一個販馬的客商，然後對孫權謊稱赤兔馬戀故主，不吃不喝，絕食而死了。孫權聽了嘆息一聲，只得作罷。隨後，馬忠拿着賣馬的錢偷偷離開吳軍，隱姓埋名，躲起來過太平日子去了。
再說那魏國販馬客商本想把赤兔馬運回魏國賣個大價錢，誰知一到魏國，就被魏軍一個小頭目認出來強搶了去，獻給了司馬懿。司馬懿得到赤兔馬倒是很喜歡，可心中卻又常常犯嘀咕：呂布乘此馬，風華正茂之年魂斷白門樓；關羽乘此馬，雖得一世英名，但最終還是落了個身首異處。此馬雖說是一寶，卻也是不祥之物，我不能騎此馬，手下大將也不能騎。他因赤兔馬有日行千里，夜行八百之所長，將它配給了探馬細作。
幾年之後，諸葛亮出祁山討伐魏國，司馬懿率軍準備進攻街亭，然後攻取陽平。司馬懿派出細作騎赤兔馬前往陽平打探消息。這赤兔馬果然不凡，細作騎着它很快到了陽平，只用半天工夫就摸清城中底細：蜀軍魏延已率大軍迎戰魏軍，城中只剩下諸葛亮領爲數不多的老弱病殘軍士守城。這細作得知城中佈防情況後，還畫了一張詳細的城中蜀軍分佈圖，然後立即往回趕。
這細作的家離陽平不遠，連年征戰，久未歸鄉，半路上看着往昔熟悉的河流山川，不由動了思鄉之情，就想回家鄉去看看。細作心想：魏軍打下街亭才能攻打陽平，這赤兔馬又是寶馬，腳力快，自己回家看看就往回趕，也不會誤事。想到這裏，細作催動跨下赤兔馬，改道朝家鄉飛奔而去。
不到一天，細作便到了家。家人喜出望外，親朋歡聚一堂，好不熱鬧。席間細作炫耀地說，自己騎的這匹馬就是蜀國大將關雲長的赤兔馬。衆人看了都讚不絕口。細作心中高興，與親人左乾一杯，右乾一杯，最後喝了個酩酊大醉，直到第二天日上三竿方纔醒來。他深知司馬懿治軍甚嚴，一看時間不早，慌忙起身返回魏營。可他到馬廄一看，赤兔馬早不見了蹤影，一問家人才知道是他的堂弟騎出去過馬癮去了。無奈，他只得坐下來等。誰知這一來，親朋好友紛紛要騎赤兔馬過癮。細作抹不開情面，只得讓大家輪流騎一圈赤兔馬。可憐這赤兔馬被累得疲憊不堪，渾身是汗，可細作再也等不及了，騎上馬立刻就往魏營趕。
路上細作也顧不上馬累不累，策馬揚鞭，催馬狂奔。誰知，到了街亭魏營一看，早已人去營空，連一個人影也沒有了。他一打聽，才知魏軍早已拿下街亭，直取陽平去了。這下細作慌了，忙轉身又馬不停蹄地趕往陽平。到了陽平一看，司馬懿已被諸葛亮的空城計嚇退到百里之外，正進退兩難。
細作慌忙來到中軍帳，掏出圖向司馬懿稟報道：
“回稟大都督，陽平乃是一座空城，只有諸葛亮和少數老弱病殘守城！”
司馬懿一聽，急令進軍，可是等魏軍大隊人馬殺進陽平，諸葛亮和滿城軍民早已撤走了。司馬懿大怒，喝問細作道：
“如此緊急軍情，爲何不速速回來稟報？以致錯過活捉諸葛亮的大好戰機，你該當何罪？”
細作嚇得渾身發抖，哪敢說出實情。他情急智生，裝出一副誠惶誠恐的樣子，信口胡編道：
“稟告大都督，並非小人貽誤軍情，乃是所乘坐騎不力！”
司馬懿高聲喝道：“胡說！赤兔馬乃寶馬良駒，何馬能趕上此馬腳力？”
細作可憐兮兮地說：“大都督，您有所不知。小人那日探完軍情，本是立即返營，誰知赤兔馬不聽驅趕，竟然馱着小人直奔關羽故里。一路上，赤兔馬奔走如飛，小人吆喝不住，直到關羽故里方停。此馬人立嘶鳴，其聲甚悲。後來，小人將馬雙眼蒙上，此馬方聽駕馭，因此耽誤了軍情。”
司馬懿聽了大驚失色，緊盯着細作問道：“果然如此？”
細作忙說：“小人如有半句假話，願受軍法處置！”
司馬懿心想：人言關雲長深明春秋大義，誰知赤兔馬亦如此通人情，竟追至故里尋主，使自己功敗垂成。想到此他不由長嘆一聲，自言自語道：“唉，赤兔馬呀赤兔馬，你果然是不祥之物呀，我也留你不得了！”言罷，高聲喝道：“來人，把赤兔馬斬了！”
就這樣，魏軍一名小小細作的巧言詭辯，不但騙過司馬懿，還使一代寶馬無罪被誅。
南陽人宗定伯年輕的時候血氣方剛，十分勇敢，什麼都不怕。有一天夜裏，宗定伯趕路去辦事，在半路上遇到了一個鬼。
宗定伯問道：“你是誰呀？”
鬼回答道：“我是鬼。你又是誰呢？”
宗定伯聽了微微一驚，但很快就定下神來，欺騙鬼說：“我也是鬼呀！”
鬼問宗定伯：“你要到哪裏去？”
宗定伯答：“我要到宛市去。”
鬼說：“正好，我也要到宛市去，咱們兩個可以結伴一起走了。”
宗定伯和鬼一起走了好幾裏地，心裏暗暗地盤算着對付鬼的辦法。這時候鬼說：“我們好像走得太快了點，不如我們輪流揹着對方走吧。”
宗定伯答應了。鬼先背宗定伯，走了很遠，問道：“你怎麼這樣重呢？恐怕你不是鬼吧？”
宗定伯回答說：“我剛剛死，所以還很重。”
宗定伯接着背鬼，也走了很遠。鬼非常輕，差不多沒有重量。他們互相背了三次。
宗定伯故意問鬼：“我剛剛死，什麼都不懂，還得向你請教鬼都怕些什麼？”
鬼教他說：“鬼被人重重摔到地上會變成羊，如果再被人吐上唾沫就變不回來了。”宗定伯聽了，心裏有了主意。
宗定伯和鬼遇見了一條河，宗定伯就讓鬼先渡河。鬼渡河的聲音很小，幾乎聽不見。宗定伯過河像水車輪子一樣，攪得河水嘩嘩直響。
鬼又有了疑心，問他說：“怎麼有聲音呢？”
宗定伯不慌不忙地說：“不是跟你說過了嗎？我剛死，所以還不熟悉渡河。”
快到宛市了，輪到宗定伯背鬼。他把鬼頂在頭上，用力抓住。鬼動彈不得，“喳喳”大叫起來。宗定伯也不管它，一直走到宛市，猛地把鬼摔在地上，把它變成了一頭羊，又怕它變回來，就朝它吐了不少唾沫。宗定伯把羊賣掉，得了一千五百錢，高高興興地回家去了。
宗定伯靠着機智和勇敢，終於戰勝了鬼。我們遇到困難的時候，首先是不要害怕，然後仔細分析，摸清規律，按規律去辦事，不怕克服不了它。
周處是晉朝義興縣人。他在年輕的時候，脾氣粗暴，好惹是生非，經常與人打架鬥毆，危害鄉里，被當地人們視爲禍害。
那時候，在義興縣境內的大河裏出現了一條蛟龍，同時在義興縣山裏又有隻斑額吊睛猛虎，它們都時常在河裏、在山上侵害老百姓。當地人們都把周處同蚊龍、猛虎一起看作是“三個禍害”，而這“三個禍害”中又以周處更加厲害。爲了除掉侵害老百姓的'禍害，曾經有人勸說周處上山去殺死那隻斑額吊睛猛虎，到河裏去斬除那條危及鄉里的蛟龍。
周處聽人勸說後，立即上山去殺死了斑額吊睛猛虎，接着又下山來到有蛟龍作惡的河邊。當蚊龍露出水面準備向他撲過來的那一剎那間，說時遲，那時快，周處轉眼間便跳下河去舉起手中鋒利的砍刀，向作惡多端的蛟龍頭上砍去。那蛟龍爲了躲避周處的刺殺，時而浮出水面，時而沉入水底，在大河裏遊了幾十里路遠。周處一直緊緊地跟着它，同樣是時而浮出水面，時而沉入水底。就這樣，三天三夜過去了，地方上的人都認爲周處已經死了。人們都在爲這“三個禍害”的滅亡而奔走相告，互相慶賀。
誰知周處在殺死了蛟龍後，又突然浮出水面，游到了岸邊。當他上到岸上來時，看到人們正奔走相告，都在爲他已不在人世而互相慶賀，這時他才曉得自己早已被人們認爲是禍害了。這是爲什麼呢？他捫心自問，經過一番仔細的反省之後終於有了改過自新的念頭。於是，他到吳郡去尋找陸機、陸雲兩兄弟。因爲陸家兄弟是當時遠近聞名的受人尊敬的大文人、大才子，周處是想請陸家兄弟開導思想，指點迷津。
周處頭腦中帶着疑惑來到吳郡陸家的時候，陸機不在家，正好會見了陸雲，於是他就把義興縣人爲什麼恨他的情況全部告訴了陸雲，並說明自己想要改正錯誤重新做人，但又恨自己年紀已經不小了，恐怕不能幹出什麼成就，因此請陸家兄弟指點迷津。陸雲開導他說：“古人認爲，一個人如果能在早晨懂得真理，那麼即使是在晚上死去，也是可貴的；何況你現在還年輕，前程還是滿有希望的。”陸雲接着說：“一個人怕只怕沒有好的志向。有了好的志向，又何必擔心美名不能夠傳播開去呢？”
周處聽了陸雲這番話後，從此洗心革面、改過自新。經過自己艱苦的努力，後來終於成了名揚四方的忠臣孝子。
這篇故事的寓意是：一個人有了缺點錯誤並不可怕，只要敢於正視、敢於改正自己的缺點錯誤，重新確立好的志向，一樣可以成爲一個有用之才。也就是說：浪子回頭金不換。
