【導讀】：小年爲什麼吃餃子？小年吃餃子什麼意思？小年和大年家家戶戶都會吃上熱乎乎的餃子，俗話說的好“好吃不過餃子”。小年吃餃子意味着一年的結束。
多數北方地區的臘月二十三，人們稱爲“小年”，意味着一年的結束。而南方一般是臘月二十四過小年。小年，是祭祀竈君的節日。祭竈節，民間講究吃餃子，取意“送行餃子迎風面”。
小年被視爲過年的開端，隆重程度跟春節相似，北方人在小年這一天，飯桌上一定會出現主食餃子。不知道的人會以爲這是對小年節日敬重的表現之一，事實上這也和竈神有着分不開的關係，因爲民間講究吃餃子，取意“送行餃子迎風面”，吃餃子就是爲了給竈王爺送行，上供時，餃子要端端正正擺上供臺。此外，民間有“好吃不過餃子”的俗語。每逢新春佳節，餃子更成爲一種應時不可缺少的美食。
餃子原名“嬌耳”，相傳是我國醫聖張仲景首先發明的。他的“祛寒嬌耳湯”的故事在民間流傳至今。
相傳張仲景任長沙太守時，常爲百姓除疾醫病。有一年當地瘟疫盛行，他在衙門口壘起大鍋，舍藥救人，深得長沙人民的愛戴。張仲景從長沙告老還鄉後，正好趕上冬至這一天，走到家鄉白河岸邊，見很多窮苦百姓忍飢受寒，耳朵都凍爛了。原來當時傷寒流行，病死的人很多。他心裏非常難受，決心救治他們。張仲景回到家，求醫的人特別多，他忙的不可開交，但他心裏總掛記着那些凍爛耳朵的窮姓。他仿照在長沙的辦法，叫弟子在南陽東關的一塊空地上搭起醫棚，架起大鍋，在冬至那天開張，向窮人舍藥治傷。
張仲景的藥名叫“祛寒嬌耳湯”，是總結漢代300多年臨牀實踐而成的，其做法是用羊肉、辣椒和一些祛寒藥材在鍋裏煮熬，煮好後再把這些東西撈出來切碎，用麪皮包成耳朵狀的“嬌耳”，下鍋煮熟後分給乞藥的病人。每人兩隻嬌耳、一碗湯。人們吃下祛寒湯後渾身發熱，血液通暢，兩耳變暖。老百姓從冬至吃到除夕，抵禦了傷寒，治好了凍耳。
餃子是一種歷史悠久的民間吃食，深受老百姓的歡迎，民間有“好吃不過餃子”的俗語。每逢新春佳節，餃子更成爲一種應時不可缺少的佳期餚。
餃子一般要在年三十晚上12點以前包好，待到半夜子時吃，這時正是農曆正月初一的伊始，吃餃子取“更歲交子”之意，“子”爲“子時”，交與“餃”諧音，有“喜慶團圓”和“吉祥如意”的意思。 真正過年的前一夜叫團圓夜，離家在外的遊子都要不遠千里萬里趕回家來，全家人要圍坐在一起包餃子過年。因爲和麪的“和”字就是“合”的意思；餃子的“餃”和“交”諧音，“合”和“交”又有相聚之意，所以用餃子象徵團聚合歡；又取更歲交子之意，非常吉利；此外，餃子因爲形似元寶，過年時吃餃子，也帶有“招財進寶”的吉祥含義。一家大小聚在一起包餃子，話新春，其樂融融
