勤能補拙
鄭板橋是清代“揚州八怪”之一。他天資並不聰明，記憶力也不好。但勤能補拙，他就在“勤”字上下功夫。例如：一本書，別人只需看一、二遍，就可以記住它的內容，但鄭板橋不行。於是，他就多讀幾遍，一些經典的書籍，他還會讀上百遍，直到融會貫通，徹底弄懂才肯罷休。他不僅勤於讀書，還勤于思考和勤於練習。他常常眼望天空，一動不動地發呆，別人跟他說話，他的回答也常常是答非所問，或前言不對後語，其實他是在專注地思考問題。正由於他勤奮努力，終於成爲清代著名的畫家、書法家和詩人。
刮目相看
三國時期，吳國有一位將軍叫呂蒙。他從小家貧，依靠姐夫鄧當生活，因此除了苦練武功以外，沒有讀多少書。其後一直過着軍旅生活，也沒有能認真地讀一點書。後來吳王孫權要他認真讀書，呂蒙辭以軍中多務。孫權說：“你說你事情多，難道比我還多嗎?我還經常讀史書、兵書，自己覺得收益很大。”從那以後，呂蒙發憤讀書，孜孜不倦。都督魯肅曾去看望呂蒙，開始時對呂蒙還有輕視之意。經過交談，發現呂蒙有的''方面比自己知道得還多，他高興地拍着呂蒙說：“我以爲你只有武略，想不到你現在這樣博學多知，已不是以前的吳下阿蒙了。”呂蒙說：“士別三日，自當刮目相看嘛。”
映月讀書
南齊時的江泌家境貧窮，白天做鞋爲生，晚上才能抽空學習。點不起燈，他就拿書登上屋頂，藉着月光讀書。白居易有詩云：“是時天無雲，山館有月明，月下讀數遍，風前吟一聲。”孟郊也曾有“夜貧燈燭絕，明月照吾書”的詩句，說明許多古人都有映月讀書的體驗。
囊螢映雪
囊螢映雪是說晉代的車胤和孫康爲了學習，夜晚點不起燈，車胤夏日裏就捉螢火蟲裝在絹袋中照明，而孫康則在冬夜下大雪時，映着雪光讀書。後《三字經》中引用了這個典故曰：“如囊螢，如映雪，家雖貧，學不輟。”
